枯枝斷裂的輕響從身側傳來，極其細微。

　　但帝王還是敏銳地捕捉到了。

　　南宮玄羽猛地勒馬，鷹隼般的目光，瞬間鎖定了聲音來源。

　　一片嶙峋的亂石後面，似乎有一抹極其純淨的銀光一閃而逝。

　　......

　　沈知念的營帳内暖香浮動，隔絕了外頭的肅殺。

　　芙蕖将一盞溫熱的參茶，輕輕放在小幾上。

　　遠處傳來的号角，還有如悶雷滾過的馬蹄殺伐之聲，透過厚厚的錦帳，變得模糊而遙遠。

　　沈知念端坐在軟榻上和自己對弈，指尖撚着一枚溫潤的玉質黑棋，輕輕落在面前的玲珑棋盤上，發出清脆的微響。

　　她并未擡頭，隻淡淡問了一句：“外面開始了？”

　　芙蕖垂首應道：“是，娘娘。”

　　“秋獵的第一日，聲勢極為浩大。”

　　沈知念唇角勾起一絲極淡的弧度，目光依舊落在棋盤上，仿佛外面的所有事都與自己無關。

　　一局結束，她目光落在旁邊的小明子身上，随口問道：“外面的那些命婦們，都在做些什麼消遣？”

　　小明子躬身，聲音清晰：“回娘娘，幾位诰命夫人聚在一處喝茶閑聊。”

　　“也有幾位興緻高些，帶了自家府上護衛，在營地近處獵些野兔山雞，權當活動筋骨了。”

　　沈知念微微挑眉，唇角彎起一個極淡的弧度，仿佛隻是随口一提：“哦？本宮倒覺得有些悶了。”

　　“去，依次請幾位夫人過來，陪本宮說說話，解解乏。”

　　她的主要目标，是定國公府的二少夫人，林菀。

　　但單獨召見林菀太過紮眼，易惹人揣測。

　　橫豎有資格踏入她這頂營帳的命婦，屈指可數。這樣輪番召見，林菀夾在其中，便不那麼顯眼了。

　　“奴才遵旨！”

　　小明子心領神會，立刻領命而去。

　　不多時，營帳内便輪番迎來了幾位身着诰命服飾的婦人。

　　戶部侍郎夫人圓臉富态，進來便堆滿了笑，言語間極盡奉承，句句不離宸貴妃娘娘聖眷優渥，氣度雍容。

　　沈知念含笑聽着，偶爾應和一兩句，眼底卻是一片疏離的平靜。

　　将軍夫人性子略顯拘謹，回話時帶着顯而易見的惶恐，雙手緊張地絞着帕子。

　　沈知念隻溫和地問了幾句家常，便讓她退下了。

　　一位老封君鬓發花白，姿态倒是從容些，話裡話外帶着世家大族的矜持，和對宮闱的敬畏。

　　沈知念跟她聊了些養生之道，目光已不着痕迹地飄向帳門。

　　終于，這些诰命夫人陸續離開後，一道纖細清冷的身影，出現在了簾外。

　　小明子通傳的聲音響起：“......定國公府二少夫人林氏，求見宸貴妃娘娘。”

　　“進來吧。”

　　沈知念的聲音依舊慵懶，卻微微坐直了身子，目光落在款款步入的女子身上。