南宮玄羽定定地看着沈知念。

　　看着她眼中那份無需言說的了然和默契。

　　他兇中那股沉甸甸的，混雜着負疚與釋然的複雜情緒，仿佛在這一刻，被她清泉般的話語悄然撫平。

　　帝王伸出手，溫熱寬厚的手掌，輕輕覆上沈知念微涼的手背，力道帶着一種沉甸甸的肯定，和難以言喻的熨帖。

　　“念念......”

　　帝王的聲音低沉醇厚，帶着一絲不易察覺的喑啞：“你總是最懂朕的心。”

　　沈知念微微一笑：“臣妾懂陛下，亦如陛下懂臣妾。”

　　“惟願兩心相許。”

　　南宮玄羽将她擁入了懷中，如同對待一件稀世珍寶。

　　雖說帝王将恭肅太後的喪儀一切從簡，但現在畢竟還在孝期，他沒有留宿，看完沈知念和四皇子後就離開了。

　　南宮玄羽寬厚的背影，消失在鐘粹宮門外。

　　殿内重新安靜下來，燭火在夜風裡微微搖曳。

　　沈知念端起案幾上微涼的茶盞，指尖感受着瓷壁的涼意，目光沉靜地落在跳躍的燭芯上。

　　“小明子。”

　　她忽然開口，聲音清泠泠的，聽不出情緒：“袁嬷嬷......如何了？”

　　小明子快步上前，躬身垂首，聲音帶着一絲不易察覺的緊繃：“回娘娘的話，袁嬷嬷她......殉主了。”

　　“恭肅太後出殡後的當夜，袁嬷嬷說是念主情深，哀恸過度，懸梁......自盡了。”

　　空氣仿佛凝滞了一瞬。

　　沈知念端着茶盞的手指，在冰冷的瓷壁上微微一頓。

　　她緩緩擡起眼，目光掃過小明子欲言又止的模樣，意味深長地笑了笑。

　　因為哀恸過度，懸梁自盡殉主了？

　　呵......

　　恭肅太後臨死前那場惡毒的算計，意圖用自己的死嫁禍沈知念。

　　袁嬷嬷作為恭肅太後最忠心的爪牙，豈能沒有參與？

　　樁樁件件，恐怕都少不了袁嬷嬷的影子。

　　這樣一個知曉太多陰私，手上沾滿污穢，且對恭肅太後死心塌地的老奴，南宮玄羽怎麼可能容她繼續活着？

　　怎麼可能讓她有機會，将那些見不得光的秘密帶出慈甯宮，再伺機為舊主複仇？

　　帝王的手段，向來是斬草除根，不留後患！

　　沈知念平靜的聲音響起：“知道了。”

　　她沒有追問細節，也沒有流露出絲毫驚訝或探究。

　　深宮的生存法則，本就如此殘酷。

　　袁嬷嬷跟随恭肅太後作惡多端，最終落得如此下場，不過是咎由自取。

　　她這個人，連同她知曉的所有秘密，一起被埋葬在了慈甯宮那場倉促的葬禮上。化作了深宮中，一縷無人記起的青煙。

　　沈知念知道，屬于柳家的時代，已經徹底落幕了。

　　而她腳下的路，在自身的努力，和帝王的清掃下，愈發清晰！

　　......

　　長春宮。

　　暮色沉沉，将殿宇的飛檐鬥拱染上，一層晦暗不明的灰調。