看著容瑄離去的背影，姜茯謠眼中閃過一絲冷意。

　　前世她就是被這樣溫和的外表所欺騙，最終落得個凄慘下場。

　　這一世，她絕不會再重蹈覆轍！

　　「王妃，這水車…」探花小心翼翼地問道。

　　姜茯謠回過神來：「繼續改進吧，齒輪的角度還要調整，水槽也得加深些。」

　　兩人一起又做了一個模型，但是效果並不怎麼樣。

　　天色漸晚，探花起身。「王妃娘娘，天色不早了，水車這個事急不來，我先送你回去吧！」

　　姜茯謠沒有拒絕，起身向外走去。

　　探花剛剛送走姜茯謠，已經暗下來的天幕時，迎面探花便撞上了家中兩位一身錦衣鮮亮的男人，那是探花的兄長。

　　兄長冷聲發問：「依我的聽聞，皇帝誇王妃娘娘聰明能幹，竟然跑去擺弄起什麼水車了？」

　　探花聞言，動作稍稍一頓，對朝她走過來的大哥擡眼輕聲道：「哥，這不過是小事，我隻是閑來無事。」

　　話尚未落地，兄長便輕嗤了一聲，語氣裡透著毫不掩飾的輕視：「皇帝不過是隨便賞兩句面子上的話，你們還真當真了？妹妹，我勸你還是莫貪圖這虛名。讀讀書就算了，你這樣的身份，準備嫁個好人家便是正道。水車這事，別瞎折騰了。」

　　探花聽聞忍不住反駁道：「哥，你此言未免也太刻薄了吧！王妃娘娘心繫百姓，關心農田乾旱不得救，豈是你口中所說撈一份虛名的輕率之人？」

　　兄長隻是冷哼，連目光都懶得給探花一分：「百姓是皇帝操心的事，你們這些女人便收斂些才好。再者，木工水利，那也是男人才該乾的粗活。你一個女兒家，不去管你自己的事情，非要弄這些，豈不是惹人笑話？」

　　「哥哥說得輕巧，不知成就一番事業何來性別之分。若救人能被笑話，我倒甘願成為笑話。」探花生氣道。

　　兄長聽她這話，眼中不覺染上一絲怒意：「我不過是關心你，不打算管你太多，偏做此等不容男人插手的倔強事，難道是要讓整個家族陪你丟臉不成？」

　　此話一出，皿緣的枷鎖輕輕敲擊著探花的心。

　　探花有心平復情緒，眼簾垂下片刻，倏地一擡，目光竟隱隱刺得他心口一顫：「哥，你擔憂倒也沒錯，這些事我本就不該勞煩家族，好在王妃給我撐腰，我想做就做，你幹攔我！沒人有權幹涉。」

　　兄長面目僵硬。他勉強擠出：「你倒伶俐，非要在男人們眼中顯得不同尋常。可惜，女人終究還是女人，若你出了些錯處，礙了某些人眼，那又如何？」

　　探花不因凡塵瑣事而後退，「不用你們操心我的事！」有親人施壓。她最後那聲輕嘯取了絕情意味。

　　遙遠窗前晃動著室內細密光束，在外人眼中不過一片不起波瀾的夜色，而探花垂下的雙手竟已被冰寒手心觸得麻木。

　　正當兄妹二人爭執不下之際，探花的父親緩步走來。

　　他面帶和煦笑容，卻掩不住眼底的焦慮。

　　「好了好了，你們兄妹何必為這點小事爭吵？」父親輕聲勸道，「探花，你哥哥也是為你好。這水車的事情，不如暫且擱置。」

　　探花冷笑一聲：「父親，您也覺得女子不該過問這些事？可王妃娘娘不僅親自參與，還得到了皇上的讚賞。難道您覺得皇上的眼光也有問題？」

　　父親臉色一變：「這，這自然不是質疑皇上。隻是……」

　　「隻是什麼？」探花毫不客氣地打斷道，「王妃娘娘不僅醫術精湛，還心繫百姓。她親自設計水車就是為了解決旱情。而今皇上都稱讚有加，您們倒覺得這是丟人的事？」

　　兄長怒道：「你這丫頭，怎麼和父親說話的？」

　　探花不卑不亢：「我說的可是實話。前些日子王爺還特意派人送來謝禮，說是感謝我替王妃分憂。這可是連三品大員都求之不得的殊榮，怎麼到了您們眼裡，反倒成了羞恥？」

　　父親神色一震。

　　確實，能得到戰神王爺的青睞，這可不是尋常機會。

　　他原本還擔心女兒這般張揚會惹禍上身，現在看來，是過多擔心了。

　　「咳咳，」父親清了清嗓子，語氣明顯軟化，「既然是王妃交代的事，那你便繼續做吧。隻是要多加小心。」

　　「父親！」兄長急道。

　　「行了！」父親瞪了兒子一眼，「你妹妹說得對，既然連皇上都誇讚，我們做什麼要阻攔？」他壓低聲音，「能得王爺另眼相看，對我們家族也是好事。」

　　探花聽到這話，果然，一提到利益，連父親的態度都變了。