「沈大人，此事事關重大，我們必須儘快查清真相。」姜茯謠認真地說道。

　　「下官也正有此意。」沈宴點頭道。

　　<姜茯謠>

　　密室之中，光線透過窗欞映在陳舊的卷宗上。

　　沈宴推開門時，微微退後半步，示意姜茯謠先入內。

　　「茯謠姑娘請進。」他恭敬地說。

　　姜茯謠低頭跨過門檻，打量著密室內的陳設。

　　書架沿著牆壁層疊而上，滿滿當當地塞滿了卷宗，一旁的長案擺放著未整理完的資料，幾卷竹簡胡亂散開。

　　室內並不算寬敞，隻能容兩三人並肩而立，卻意外地井然有序。

　　「這些卷宗是近年來江南一帶的相關案件記錄。」

　　沈宴見她饒有興緻地觀察，補充道。

　　「江南素來是財賦之地，多年來災患頻仍，賑災款的流嚮往往複雜難明。下官懷疑，這其中的問題，不止存在於天災。」

　　「更甚於人禍？」

　　姜茯謠輕聲接了下去，她並未擡眼，而是指尖輕觸著靠近門邊的卷宗架。

　　沈宴微微頷首，對她的敏銳頗為意外。

　　「茯謠姑娘所言正是。若非人禍，怎會災後糧草失蹤頻繁，幾次賑災倉儲清查都發現短缺？」

　　姜茯謠隨意抽出一本卷宗，迅速翻閱了幾頁，緩緩開口。

　　「沈大人可有查到過類似的規律？這些失蹤的糧草，究竟是隱匿於地域內，抑或是已通過交易轉手外流？」

　　沈宴沉聲答道：「正是下官正在糾結之處。若是在域內隱匿，我等暗訪多次，不應毫無痕迹。而若論外流，從水道到陸路任何一途，皆需牽涉運輸調派，這必然意味著不小的網路。」

　　姜茯謠不語，隨手將卷宗合上，轉而望向沈宴。

　　「沈大人，可否再詳細說明一下此案的嫌疑與現狀？總該有人負責賑災之事。」

　　沈宴先是思索，隨即露出幾分無奈的神情。

　　「此次關鍵的不在賑災官員，而在上呈到朝廷內的批文。我們發現了一封賑災款撥付令文，卻帶著詭異的『瑾印』——文字上未現內閣比例前綴，且批文的行文與落款印章，皆不像是戶部及工部的公文習慣。」

　　姜茯謠眼中掠過一絲冷芒。

　　她的指甲輕扣著桌沿，陷入沉思。

　　「沈大人，我有一事不明。若『瑾印』確為偽造，又緣何能堂而皇之地行事呢？」

　　沈宴聽此一問，神色陡然凝重了幾分，下意識擋在姜茯謠面前，刻意壓低了聲音：「姑娘可知，『瑾』另有所指……」

　　姜茯謠眸光微挑，平靜道。

　　「瑾，是太後馭下宮令時常用的內批秘符之一。」她話未說盡，臉上卻已帶了幾分淡淡的諷意，「怎麼，沈大人想說，這頂帽子已經被朝堂或宮裡往下扣了？」

　　「茯謠姑娘果真心思剔透。」

　　沈宴苦笑一聲，倒沒有急著否認她的引申。

　　「但下官懷疑，真正的主謀另有其人。此類偽造批文，指向明顯得近乎荒唐，若無人故意引導，又怎會牽上太後的譬喻？」

　　姜茯謠臉上的神情微微柔了些，她隨手拂去桌案上幾粒散落的灰塵。

　　「沈大人，你把問題引到了太後的威儀之上。這等陰謀掩得盡夠深了，但你有沒有想過，播撒混亂本身，也正是某些勢力牟利的手段？」

　　「姑娘意思是……」

　　沈宴挑眉，語態裡微顯訝異。

　　「目的未必是下蠱，而是『澆酒惑人』。」姜茯謠目光清冷。

　　「貪圖權柄者暗中推動局勢，將朝臣步步推向猜忌與混亂的漩渦，到最後拖住邁向真相的步伐。」

　　沈宴凝眸片刻，終是低笑一聲。

　　「茯謠姑娘之見，讓下官受教。看來，我需要重新審視江南貪腐案的結構了。」

　　姜茯謠輕擡指尖，示意沈宴繼續解說案件。

　　他便順勢在卷宗架前翻出一份厚實的文錄，簡短道：「這『瑾印』偽文，是運糧途中查獲的證件之一，但相關民員與捕捉的下屬跑腿皆噤若寒蟬，無一人供得更上層級的指使。」

　　姜茯謠臉上浮現一抹隱約的冷意。

　　「愚鈍與恐懼，不過是揣死數字後的幌子。我倒想要知道，這賑災的糧草，眼下緣何從江南一路向上，動靜竟然無聲大作，既未攔查運輸，難道幕後堂主就這般盡在掌控？」

　　沈宴一時語塞，望向姜茯謠的目光中多了凝重的認可。

　　他本以為，姜茯謠不過是居家嬌貴的千金。

　　卻未想到她聞理析案的邏輯通透如此，絲毫不輸臣官。

　　密室中一時無聲，唯有紙頁翻動的微響。

　　就在姜茯謠即將翻下最後一頁時，她忽然停頓下來，眉心擰起。