立在一旁的白朮不動聲色地向後退了一步，躬身告退，避讓出進門的通道。

　　一身素凈月白長裙的姜茯謠，慢步而來。

　　「容珩。」她並未稱尊號，倒是親昵得隨意。

　　她的聲音軟糯清雅，與周遭的深沉氣氛格格不入，但也倏然間將那股瀰漫的緊繃抽去幾分。

　　容珩擡眼，視線從她面上掠過片刻，又回落到卷宗上。

　　「回來這麼晚了？」

　　他隨口問了一句，嗓音中本帶著幾分無意中的責備。

　　卻因姜茯謠那一低頭的無害模樣，被生生拂去了。

　　「女學的課業多，就晚了些。」

　　姜茯謠站在他身側，微微擡眼，視線敏銳地掃過桌上的卷宗。

　　「你是在看稅冊？」

　　她聲音不大，語調如她的人一樣，輕輕柔柔，但卻在容珩耳中一瞬間正了意。

　　她好奇地靠近了案幾些微，加上一句：

　　「何事令堂堂五皇子愁成這樣？」

　　容珩沒有回話，隻是將卷冊擡起些許，半遮她的視線。

　　姜茯謠偏頭一笑，眼底波光瀲灧，卻有一絲狡黠浮現。

　　「我能不能看？」

　　她話說得很輕巧，像隻棲息在庭院中的晨鳥，輕啄而出聲。

　　容珩沉默，眼前這個女子氣質纖巧，狀若閑雲。

　　卻已有好幾次將他對局中陷局的指點直擊要害。

　　上一次戶部官員黨爭博弈，她以簡樸數言。

　　揭了對方布下兩月的連環局，這事連天子聽聞，都隻淡淡一句：

　　「姜小姐素來高瞻遠矚。」這句話便將無數反對意見統統堵死，無人再敢質疑。

　　但容珩仍舊牢牢握著稅冊，目光定了她半天：

　　「你看清楚了，聽清楚了，就不能後悔。牽扯到這樣的事，若你願一腳陷入——」

　　「我從未後悔。」

　　她打斷了他的話。

　　她既沒有肆意誇張的傲氣，也沒有推拒生分的避讓。

　　「你手上的那些數據，不過是有才人力編製的數字，若果真隱著些許真意，總是能看得透的。」

　　容珩笑了一聲，那笑意卻帶著莫名的複雜，隱隱透著他的深思與警惕。

　　他終是伸手，將稅冊遞了出去。

　　姜茯謠纖細的手指劃過紙張，目光如炬，掃視著密密麻麻的數字。

　　容珩在一旁觀察著她的神情，心中暗自揣測。

　　這稅冊上的數字環環相扣，若非細緻入微之人，斷然看不出其中端倪。

　　良久，姜茯謠輕輕放下冊子，黛眉微蹙，似是而非地輕嘆一聲：

　　「這賬做得倒是乾淨，滴水不漏。」

　　容珩眼眸微眯：「哦？姜小姐可是看出了什麼？」

　　姜茯謠沒有直接回答，反而拿起冊子，指著其中幾頁道：

　　「這幾個郡縣，春稅的數額，與往年相比，未免少了些。」

　　她纖指輕點著紙面，那幾個郡縣的稅收數字，在她指尖下，顯得格外刺眼。

　　容珩順著她的指尖看去，眉宇間也染上了一絲疑惑。

　　這幾個郡縣，地理位置優越，物產豐富，稅收往年都是名列前茅，今年卻反常地低迷，確實蹊蹺。

　　「許是天災人禍？」程紀在一旁試探性地問道。

　　姜茯謠搖了搖頭，否定了他的猜測：

　　「若是天災人禍，朝廷定會有所記載，這冊子上卻隻提了稅收減少，並未提及其他，顯然另有隱情。」

　　「姜小姐的意思是……」

　　「茲事體大，我也不敢妄下斷言。」

　　姜茯謠巧妙地避開了正面回答，轉頭吩咐道。

　　「白蘇，去請戶部侍郎過來一趟。」

　　白蘇領命而去，大殿內氣氛一時有些凝滯。

　　容珩看著姜茯謠，這個女子，心思縝密，洞察力驚人，總能在他毫無頭緒之時，一語道破關鍵。

　　不多時，戶部侍郎便匆匆趕來，見到容珩和姜茯謠都在，連忙行禮：

　　「不知殿下和姜小姐有何吩咐？」

　　「侍郎大人請看。」

　　姜茯謠指著冊子上她先前標記的那幾頁。

　　「這幾個郡縣，春稅為何如此低迷？」

　　戶部侍郎仔細看了看，額頭上滲出細密的汗珠，支支吾吾道：

　　「這許是地方上收繳不利。」

　　「收繳不利？」姜茯謠輕笑一聲。

　　「侍郎大人莫不是把我當三歲小兒？這幾個郡縣，往年稅收都是名列前茅，怎會突然收繳不利？」

　　侍郎大人被她逼問得啞口無言，隻得低下頭去，不敢再言語。

　　姜茯謠也不再為難他，轉而問道：

　　「我記得，這幾個月，正是我那書樓開張的日子？」

　　侍郎大人愣了一下，點了點頭：「正是。」

　　「書樓開張，吸引了各地學子前來京城，地方上的生意自然會受些影響。」

　　他恍然大悟，連忙解釋道：

　　「姜小姐明察秋毫！正是如此！那些學子來到京城，地方上的客流量減少，生意自然也就冷清了些，所以稅收也就。」