然而孟嫔的膽子再大，也不敢在柳太後面前放肆，隻得老老實實地跪在地上。

　　她眼睜睜地看着，沈知念被扶到了柳太後下首的位置落座，卻無可奈何。

　　袁嬷嬷高喝道：“請孟嫔娘娘行禮！”

　　所謂六肅大禮，便是三跪三拜。

　　孟嫔不敢有一絲馬虎，恭敬地起身又跪下，如此重複。

　　隻不過......她明明是在給太後娘娘行禮，可見沈知念好端端地坐在那裡，她竟有一種是在跪拜對方的感覺......

　　這讓孟嫔氣得夠嗆，卻又不敢表現出來，不禁在心中更為記恨沈知念。

　　終于，所有繁瑣的禮儀都結束了。

　　孟嫔在春莺的攙扶下起身落座。

　　柳太後和顔悅色道：“你們二人晉升嫔位，又身懷龍嗣，日後定要同心協力伺候帝王，為大周延綿子嗣。”

　　沈知念和孟嫔同時起身行禮：“臣妾謹遵太後娘娘教誨！”

　　這個插曲過後，柳太後賜下賞賜，便借口自己乏了，讓她們離開了。

　　兩人的身影消失後，袁嬷嬷站在柳太後身後，輕輕為她捏着肩膀：“太後娘娘，老奴看那個孟嫔一股小家子氣，難怪是小門小戶出身。即便懷了皇嗣，又被陛下提拔，也上不了台面。”

　　“倒是柔嫔，打扮得宜，進退有度。雖說她出身也不高，可那通身的氣度，是孟嫔遠遠比不上的。”

　　柳太後譏诮地笑了笑：“孟嫔要不是懷了皇嗣，恐怕皇帝早就不記得她是誰了。提拔她，也隻是怕單單擢升柔嫔一人，太顯眼了。”

　　“她竟還想跟柔嫔相比，簡直不知所謂！”

　　袁嬷嬷點點頭：“哪個妃嫔到慈甯宮來，不是戰戰兢兢的。柔貴人卻不卑不亢，完全不似普通妃嫔。”

　　“老奴瞧着，她的确是個不簡單的，定能替貴妃娘娘掃清前路的障礙！”

　　“隻是......老奴不明白，娘娘既然要用柔嫔，為何還要故意在孟嫔面前上眼藥？”

　　柳太後放下了手中的茶盞：“孟嫔雖一股小家子氣，可終究懷着皇嗣，小瞧不得。若柔嫔和她聯手，宮裡還有誰能制衡她們？”

　　“哀家不允許這種事發生！”

　　袁嬷嬷恭敬道：“老奴明白了。”

　　太後娘娘可從來沒有放松過，對柔嫔的警惕。

　　......

　　沈知念依舊是坐着柳太後安排的轎輿，到了慈甯門，才換乘自己的軟轎。

　　孟嫔卻一直是步行，雖說距離不遠，可這樣的區别對待，還是讓她心中極為不忿。

　　按規矩，沈知念和孟嫔要先去拜見帝王，再去拜見姜皇後，流程才算全部走完了。

　　但小徽子剛剛過來傳話，陛下此刻在皇後娘娘那裡，她們直接去坤甯宮就行。

　　肖嬷嬷走到暖轎旁，低聲道：“娘娘，太後娘娘此舉，雖說是為了替貴妃娘娘拉攏您，但未必沒有挑撥您和孟嫔的意思。”

　　沈知念慢悠悠的聲音從裡面傳來：“本宮知道。咱們那位太後娘娘，可是千年的狐狸成精了，一個小小的舉動，便包含着好幾層目的。”

　　“她既然希望本宮與孟嫔不睦，那本宮就順她的意。”

　　反正從一開始，孟嫔就站在了她的對立面。

　　很快，兩人就到了坤甯宮。

　　高雲懷進來禀報：“陛下，皇後娘娘，柔嫔娘娘和孟嫔娘娘已經在外面候着了。”