“太醫院幾位醫術高明的太醫輪番請脈，湯藥流水似的灌下去，太後娘娘的身子卻不見半點起色，反倒一日沉過一日。”

　　“今日一早，太後娘娘懿旨，召了法圖寺的醒塵大師入宮，說是要在慈甯宮設壇，為太後誦經祈福七七四十九日，求佛祖庇佑！”

　　沈知念緩緩睜開了眼睛：“醒塵大師？”

　　她上輩子就知道，疑似有宮妃與醒塵大師私通，他最終被帝王下令五馬分屍。

　　沈知念一直讓小明子盯着這件事，醒塵大師卻沒有再入宮。

　　後日一早，衆人就要随帝王起駕木蘭圍場了。醒塵大師在這時入宮，還要為太後祈福七七四十九天......

　　這時機，當真是微妙......

　　沈知念坐直了身體，天水碧的常服廣袖滑落，露出一截凝霜賽雪的皓腕：“他終于要入宮了......”

　　小明子何等機靈，立刻從娘娘這看似平淡的語氣裡，嗅出了山雨欲來的味道。他的腰彎得更低，屏息凝神。

　　“醒塵大師既是太後親召入宮祈福，想必佛法精深。”

　　沈知念的語氣聽不出喜怒，道：“隻是宮禁森嚴之地，驟然多了一位方外之人......”

　　“小明子。”

　　小明子心頭一凜，立刻應聲：“奴才在！”

　　沈知念的目光落在小明子身上，那雙妩媚的狐狸眼裡，此刻隻剩洞悉一切的銳利寒芒：“挑幾個機靈不起眼，嘴巴也最嚴實的，給本宮把人盯死了！”

　　“醒塵大師每日誦經、歇息，還有行走的宮道，以及他見了什麼人，說了什麼話......哪怕隻是對着牆角多看了兩眼枯草，都給本宮一五一十記清楚了！”

　　沈知念頓了頓，指尖在軟榻光滑的扶手上輕輕一點，發出笃的一聲輕響，如同判決落槌：“尤其是......看緊那些個平日裡心思活絡，又愛往佛堂跑的宮嫔。

　　“若有任何蛛絲馬迹般的異常......”

　　說到這裡，她的聲音陡然轉沉，帶着不容置疑的鐵皿威壓：“立刻來報！”

　　小明子不敢怠慢，深深一躬到底，聲音斬釘截鐵：“奴才遵旨！”

　　“請娘娘放心，便是隻蒼蠅飛過醒塵大師的頭頂，奴才也讓它留下翅膀印來！”

　　沈知念微微颔首，重新靠回軟枕閉上了眼睛，仿佛隻是吩咐了一件微不足道的小事。

　　小明子立刻會意，無聲無息地退了出去，身影消失在殿門厚重的陰影裡。

　　殿内重歸寂靜，隻有香爐逸出的最後一縷青煙，袅袅娜娜，消散在午後微涼的空氣中。

　　......

　　夜色如墨。

　　陸府後宅深處，西廂房那扇不起眼的窗戶，被推開了一道縫隙。

　　一道黑影如同鬼魅般滑入，落地無聲。

　　空氣裡彌漫着深秋特有的蕭瑟寒意，混雜着房中若有似無的熏香味道。

　　沈南喬幾乎是撲過去的，撞入那帶着夜露寒氣的懷抱，貪婪地汲取着那熟悉又讓她神魂颠倒的氣息。

　　“修郎！”

　　她的聲音壓得極低，帶着哭腔般的依賴和久候的委屈，雙臂死死纏住來人的腰身，仿佛溺水之人抓住了唯一的浮木：“你終于來了！”

　　柳時修任由沈南喬抱了片刻，才輕輕拍了拍她微微顫抖的脊背，動作帶着安撫。

　　随即，他稍稍退開一步，借着窗外透入的稀薄月光，目光落在沈南喬這張因激動而泛着潮紅的臉上。