不知過了多久，柳太後極其痛苦地将目光，從虛無的錦帳頂棚移開，轉向床邊垂手侍立的袁嬷嬷。

　　她的嘴唇微微翕動，幹裂的唇紋如同龜裂的土地，發出的聲音十分嘶啞：“袁嬷嬷......”

　　袁嬷嬷立刻躬身，将耳朵貼近：“太後娘娘，老奴在！”

　　“傳哀家懿旨......”

　　柳太後的聲音很輕，帶着一種耗盡力氣的虛弱，卻又透着一股不容置疑的威壓：“從明日起......讓後宮妃嫔......輪流來慈甯宮......侍疾。”

　　袁嬷嬷眼神微凝，随即垂首，聲音平穩無波，帶着絕對的服從：“是，太後娘娘。”

　　“老奴這就去傳旨。”

　　她将藥碗輕輕放在榻邊小幾上，悄無聲息地退了出去，腳步沉穩，仿佛隻是去辦一件再尋常不過的差事。

　　柳太後的懿旨，在後宮激起了圈圈漣漪。

　　無人敢有異議。

　　柳家是反賊，千刀萬剮亦不足惜。

　　但柳太後，依舊是天下共尊的太後娘娘！

　　是帝王的母後！

　　大周以孝治天下，孝道便是懸在所有人頭頂的利劍。無人可避，無人敢違。

　　太後病重，妃嫔侍疾，天經地義。

　　誰敢推诿，誰便是忤逆不孝。

　　這頂大帽子扣下來，縱是帝王盛寵，也難逃天下悠悠衆口。

　　那些位分低小主們，連踏進慈甯宮的資格都沒有，更别說給太後娘娘侍疾了。

　　負責此事的，就隻有六位主位娘娘。

　　莊妃撚着佛珠的手微微一頓，溫婉平和的眉宇間，掠過一絲難以捉摸的幽光。

　　她擡首望向慈甯宮的方向，唇邊噙着一抹悲憫的弧度，低聲吩咐若即：“去，将小佛堂裡那部最厚的《地藏經》找出來備着，準備随本宮去侍奉太後娘娘。”

　　誦經祈福，最是穩妥。

　　若離恭敬道：“是！”

　　......

　　深秋的寒氣，似乎格外眷顧延禧宮。

　　殿内燃着上好的銀霜炭，暖意融融，卻依舊驅不散雪妃周身，那股仿佛與生俱來的清冷氣息。

　　她裹着一件素淨的月白色錦緞夾襖，斜倚在臨窗的暖炕上，手中執着一卷泛黃的古籍。指尖在書頁邊緣，無意識地輕輕摩挲。

　　窗外枯枝在風中搖曳，投下疏淡的影子。

　　虞梅腳步輕悄地進來，垂首禀報：“娘娘，慈甯宮袁嬷嬷方才傳了太後懿旨，着後宮妃嫔自明日起，輪流至慈甯宮侍疾。”

　　雪妃翻動書頁的手指微微一頓。

　　她如同雪巅寒泉般的眼眸擡起，望向窗外灰蒙蒙的天空，眸底深處沒有絲毫波瀾，隻有一片了然于心的沉寂。

　　侍疾？

　　呵......

　　柳家剛被連根拔起，滿門盡誅，連柳崇山都被剮成了三千六百片。

　　那位在慈甯宮纏綿病榻的太後娘娘，此刻便如同被斬斷了最後根基的古樹。

　　縱使外表依舊撐着太後的尊榮，内裡早已是搖搖欲墜的空殼。

　　所謂的“侍疾”，恐怕是一場心照不宣的戲碼。

　　太後娘娘在失去母族倚仗後，試圖用“孝道”這柄無形的枷鎖，為自己最後一段孤寂、凄涼的時光，尋求一絲慰藉。

　　或者說......證明她柳太後，依舊是帝王不可撼動的母後！

　　雪妃的唇角，極其細微地向上彎了一下，放下書卷，聲音清泠泠的，不帶一絲煙火氣：“知道了。”