就算去，她也要去得不引人注目，在慈甯宮最大限度地降低自己的存在感。

　　像一個最本分，最無用的影子，安靜地熬過難捱的時辰。

　　康嫔擡起頭，眼中那絲惶然，恰到好處地加深了些，帶着一種楚楚可憐的柔弱感，聲音依舊輕軟：“是本宮想岔了......”

　　“太後娘娘鳳體違和，做晚輩的，侍奉湯藥是本分，再難受也得撐着。”

　　她頓了頓，纖弱的手指握着暖爐，眉頭蹙得更緊了些：“隻是......本宮這體寒的老毛病，這幾日似乎又犯了......”

　　“等去慈甯宮時，你多備些暖和的衣物，免得本宮身子不适，在太後娘娘面前失儀。”

　　彩菊心領神會，立刻應下：“是，娘娘放心！”

　　“奴婢一定準備周全，寸步不離地守着您！”

　　康嫔這才微微颔首，重新将小巧的下巴，埋進銀鼠毛溫暖的領子裡。

　　她捧着暖爐，目光變得安靜而溫順，仿佛剛才那一瞬間的思慮，從未存在過。

　　唯有那深藏在鬥篷下的，微微蜷縮的手指，洩露了一絲她内心深處的緊繃。

　　慈甯宮對康嫔而言，不是盡孝的地方。而是......需要打起十二萬分精神，去應對的龍潭虎穴。

　　......

　　消息傳到鐘粹宮時，沈知念正執筆，在宣紙上勾勒一幅墨蘭。

　　筆尖懸停，一滴飽滿的墨汁無聲滴落，在素白的宣紙上，暈開一小團濃重的黑影。

　　她放下筆，拿起一旁的素白的絲帕，輕輕擦拭着指尖沾染的墨痕。

　　芙蕖捧着剛沏好的雨前龍井，步履卻帶着一絲不易察覺的凝重，将青玉茶盞，輕輕放在沈知念手邊的小幾上。

　　“娘娘......”

　　芙蕖眉頭微蹙：“太後娘娘突然讓阖宮的妃嫔都去侍疾......”

　　“恐怕......事出反常必有妖。”

　　沈知念聞言并未立刻擡頭，妩媚的狐狸眼中，掠過一絲了然于心的寒光。

　　柳家徹底倒了。

　　柳崇山被千刀萬剮，屍骨無存。

　　柳太後在慈甯宮那方寸之地，如同被斬斷所有根須的老樹，如今隻剩下一具苟延殘喘的軀殼。

　　她的身體，早已是風中殘燭，全憑一口不甘的怨氣吊着。

　　太醫私下斷言，柳太後不過是在捱日子罷了。

　　這樣一個行将就木，在世上已無半分留戀的人，突然召集所有妃嫔侍疾？

　　沈知念的唇角，緩緩勾起一抹冰冷的弧度。

　　她将目光投向窗外，枯枝搖曳的庭院，聲音帶着洞悉一切的平靜：“太後娘娘還能作什麼妖？不過是想用她最後這口氣，做點文章罷了。”

　　菡萏在一旁聽得心驚肉跳，忍不住上前一步，聲音帶着急切：“娘娘，您是說......太後娘娘她......她想......”

　　“她想讓她的死，變得有用。”

　　沈知念的聲音很輕，卻字字清晰，如同冰珠落玉盤：“最好......是死在本宮侍疾之時。或者，死在本宮剛離開不久的時候。”

　　芙蕖和菡萏的臉色瞬間白了！

　　謀害太後？！

　　這個罪名一旦沾上，便是萬劫不複！