就連鐘粹宮裡，正在處理如山宮務的沈知念，在聽芙蕖低聲禀報此事時，批閱貢品清單的朱砂筆也微微頓住，在雪白的宣紙上，留下一個濃重的紅點。

　　她擡起眼，望向窗外灰蒙蒙的天空，眼中掠過了一絲複雜的情緒......

　　沈知念沉默了片刻，才低低歎了一聲，聲音裡聽不出喜怒：“王嫔此人......雖有諸多令人不齒之處，但待三皇子的這份心......”

　　她輕輕搖了搖頭，剩下的話已無需多言。

　　......

　　禦書房。

　　南宮玄羽正凝神批閱着，一份關于祭天儀程的急件，眉宇間是揮之不去的沉凝和倦意。

　　李常德悄無聲息地進來，躬身立在陰影裡。

　　待帝王批完最後一行字，他才低聲将翊坤宮發生的事情，細細禀報：“......王嫔娘娘割腕取皿為引。”

　　“三皇子今晨已退燒，能進水米了......”

　　南宮玄羽執筆的手懸在半空，久久未落。

　　那雙深邃銳利，隻裝着江山社稷的眼眸裡，此刻清晰地浮現出了動容之色。

　　王嫔......

　　這個名字在帝王心頭滾過，帶起一絲久遠而複雜的漣漪。

　　她起初晉為嫔位，撫養三皇子，是因為恭肅太後的舉薦，帶着定國公府的烙印。

　　後來，王嫔棄暗投明，确實傳遞過幾樁關鍵消息。

　　雖沒有到扭轉乾坤的程度，卻也給帝王減少了一些麻煩。

　　更重要的是，她膝下撫養着唐氏兒，三皇子。

　　南宮玄羽并非鐵石心腸。

　　他親眼見過王嫔如何小心翼翼，殚精竭慮地照顧那個可憐的孩子。

　　頻繁更換養母，對一個本就孱弱的稚子而言，無疑是雪上加霜。

　　正因如此，在定國公府轟然倒塌，帝王清算之時，南宮玄羽對曾依附柳家的王嫔，和她身後的王家，選擇了網開一面。

　　這份寬容，大半是看在三皇子的份上。

　　南宮玄羽沒想到，王嫔對三皇子竟如此用心！

　　甚至不惜割腕取皿......以自身皿肉做藥引。

　　帝王心頭那點因權衡利弊而生的寬容，此刻被沉重的動容所取代......

　　南宮玄羽低沉的聲音，帶着一絲連他自己都未察覺的沙啞：“朕聽聞前些日子，王嫔也病了一場？”

　　李常德垂首道：“回陛下，是。”

　　“王嫔娘娘自木蘭圍場歸來後，便身體違和，纏綿病榻多日，以緻形銷骨立......”

　　“太醫院輪番診治，亦是收效甚微。”

　　“娘娘此番為三皇子憂心如焚，更是耗盡了心神。”

　　李常德的話語點到即止，卻将王嫔病體沉疴，卻仍為三皇子割肉治病的事，無聲地勾勒出來。

　　帝王默然。

　　案頭的燭火跳躍着，在他輪廓分明的側臉上，投下明明暗暗的光影。

　　南宮玄羽的生母生下他就難産死了，恭肅太後對他更是隻有利用。

　　這個男人雖貴為帝王，卻從來沒有體會過母愛的滋味......

　　王嫔對三皇子的這份心，觸動了帝王内心深處，最柔軟的地方......

　　他那雙殺伐決斷的眼眸裡，清晰地浮現出震動之色。