趙晟笑道：“妹夫不是說了，等過完年，他就要讓他們族裡把族學辦起來，以後他定期去授課嗎？連教谕都才隻是個舉人，縣學裡的夫子們都隻是秀才。李家族裡的孩子們卻能有妹夫這個舉人授課，這跟天上掉餡兒餅有什麼兩樣？”

　　“這樣一來，他在族裡的威信是想不再往上蹭蹭漲幾個度都難，李天保又還算什麼？他要是眼睜睜看着自己都要撞得頭破皿流了，還非要往上撞，我反倒服了他。但笙笙你覺得，他有這個皿性嗎？”

　　顧笙贊同，“這倒是，那就是個慫貨，肯定會不戰而降的。李家族人為了沾光，隻會更慫。對了，妹夫怎麼會忽然想起弄族學的，受了咱們的啟發不成？”

　　“不是。”

　　趙晟搖頭，“妹夫自己早就有這個想法了，正好他要守孝那麼長時間，也不可能天天都看書做文章。既能造福族人鄉鄰，又能給自己找點事兒做，何樂而不為？”

　　顧笙聽得點頭，“挺好的，難得妹夫也有這樣的想法。你們這些讀書人，是不是都有一顆‘達則兼濟天下’的心呢？”

　　趙晟笑道：“多少是有一份這樣的心，但想起來容易做起來難，也隻能先力所能及的顧好自己四周了。等開了年，妹夫還要去拜訪龔大人，看能不能把去年咱們的免稅給補回來。”

　　“若能補，族裡一下子就能寬松好多了，再過個三五七年的，說不定，我們族裡也能自家弄個族學，孩子們就不用每天早晚奔波，女孩兒們也能有機會了。”

　　顧笙可不敢這麼樂觀，“辦族學容易，夫子往哪兒去找？還是先别做你的夢了，等幾十年後你回去安度晚年，沒準兒就有戲了。”

　　說着皺起眉頭，“若真能把你去年的免稅補回來，我覺着還是别給族裡，先讓娘拿着吧？财帛動人心，有了餘錢，還不少，沒準兒族裡就有人會生出不該有的想法，引出不該有的矛盾了。”

　　趙恒遲疑，“應該不至于吧？也就幾十兩銀子的事兒，三叔公和族裡的長輩們都飽經世故的人，不至于目光短淺到這個地步吧？”

　　顧笙一哼，“那誰說得準，我們覺得幾十兩少，别人可不覺得。就算都是族人，其實也是有親疏遠近之分的。萬一到時候，就有人覺得跟你更親，就該多沾光呢？”

　　趙晟抿了抿唇，“笙笙你是說爹和趙木趙林嗎？不會，趙木趙林現在哪還敢，夾着尾巴做人都來不及了。爹也不會允許他們仗着我的勢，作威作福的。”

　　“之前......不知道我已經都知道了時，不會允許他們，知道後，就更不會允許了。這也是我當時把話與爹挑明的另一個原因，就想希望他以後能約束好趙木趙林兩房人。隻要他們都安分孝順，将來小江小海幾個念書若能行，我肯定不會坐視不理的。”

　　顧笙點頭，“我明白你的意思，彼此都知道不是親生的了，哪還有臉再理直氣壯，理所應當？但我還是覺得，讓娘先拿着的好，反正她和阿秀每個月都要回去的，族裡真需要銀子時，要支取也方便。”

　　“這倒也是。”

　　趙晟應道，“那我回頭寫封信回去，把情況與阿秀說一說，讓她再多操點兒心吧，反正虱子多了也不癢了。”

　　“人阿秀一聽說能為族裡的女孩兒們造福，立刻就願意了，這點小事兒算什麼？”

　　夫妻倆又說了一會兒話，等彼此都打起哈欠來，才吹燈睡下了。