顧小曼笑道：「大娘，我教小秋讀書的時候，你們天天給我送好吃的。小梅照顧我哥，我給她買件衣服算什麼。

　　你們別擔心，我有錢。前一陣子我給教授翻譯外文資料，教授給了我一些潤筆費。」

　　說完，她抖開衣服：「這衣服是我照著小梅的身量買的，小梅你試試，要是不合適，我明兒拿去換。」

　　許臘梅十分不好意思：「小曼姐，景元哥也經常給我送好吃的。」

　　顧小曼把她拉到自己身邊：「快來試試，別跟我客氣。」

　　許德貴笑道：「小梅，你姐給你買的，你就收下吧，以後多教景元說話。」

　　衣服很合身。

　　許臘梅紅著臉道：「多謝小曼姐。」

　　顧小曼笑眯眯地看著她：「不謝，留著過年穿正正好，我特意挑的紅色的。明兒我教你梳頭，給你的眉毛修一修，我們小梅也長大了呢，好好裝扮一下，保管好看。」

　　許臘梅捂嘴笑：「沒有小曼姐好看。」

　　顧小曼哈哈笑：「我好看也沒用，龍湖鎮的人都叫我母老虎。」

　　許德貴笑道：「別聽那些人胡說，你好得很。」

　　顧家兄妹在許家玩了一個多小時才走，回到家時，賭鬼爹已經走了，估計去賭友家裡胡混去了。

　　奶奶睡著了。

　　兄妹兩個洗漱後各自去睡。

　　半夜時分，許家夫妻兩個在床上說閑話。

　　「德貴啊，耀堂揣著七十塊錢出門，晚上會不會輸光啊？」

　　許德貴嘆了口氣：「誰知道呢，他這是好日子過久了，又開始皮癢了。」

　　王香萍在黑暗中道：「德貴，你說小曼像誰呢，玉蓮那麼老實。」

　　許德貴沉默片刻後道：「不知道，可能像她小舅吧。」

　　「你說耀堂圖什麼，這兩年好不容易把兩個孩子的心哄回來了，現在又開始鬧。」

　　許德貴嗤笑一聲：「這是不服氣呢，不想看女兒臉色過日子，想當家做主。」

　　王香萍非常無語：「他當家能有個好？他能有小曼會當家？」

　　許德貴又沉默下來，片刻後道：「香萍，你換過來想一想，如果讓你看兒媳婦的臉色過日子，你願意不願意。」

　　王香萍也沉默下來，過了好久後長嘆一聲：「德貴啊，小秋這幾天一直悶悶不樂的。」

　　許德貴翻了個身：「那也沒辦法，他得自己想開，時間長了就好了。」

　　「我就怕他想不開。」

　　許德貴笑了一聲：「不會的，那個傻子跳大澗溝，是因為那個傻子一無所有。小秋是大學生，除了這件事情不如他的意，別的方面他都算不錯的，不至於去尋短見。你看咱們龍湖鎮年年有喝農藥的，大多都是女人，沒幾個男人。」

　　王香萍伸手掐了他一把：「你也知道！」

　　許德貴把老妻摟進懷裡：「管那麼多幹什麼，這事兒也不賴我們，人家不中意他有什麼辦法。」

　　轉天，天亮後顧小曼還不肯起床。

　　顧耀堂把門拍的啪啪響：「小曼，開門！」

　　顧小曼懶得理他，顧景元正在廚房煮豬食，他早上沒戴助聽器，富貴瘋狂示意他才發現父親回來了，出去給父親開門。

　　顧耀堂又冷又餓：「飯熟了沒，我要吃飯。」

　　顧景元很平靜地回道：「還沒做飯。」

　　顧耀堂眼睛一瞪：「你奶不吃飯？」

　　顧景元沒說話。

　　顧耀堂罵罵咧咧的：「不煮是吧，好啊，把你奶餓死算了。」

　　說完，他轉身就走。

　　顧小曼慢騰騰地起床，給奶奶吃了兩塊她前幾天買的雞蛋糕，喝了點開水。

　　她穿戴好衣服，跟兄長一起去鎮上。

　　龍湖鎮現在變成一個重要的交通樞紐，鎮上每天人流量非常大，早上有賣早飯的。

　　趙玉發已經準備好了早飯，顧小曼一邊吃一邊跟小舅說賭鬼爹要造反的事情。

　　趙玉發把眼睛一瞪：「反了他的，他不交錢要幹什麼？難道又跟哪個寡婦勾搭上了？」

　　姚紅梅罵他：「快閉嘴！」

　　趙玉發撓撓頭：「沒聽說他跟誰好上了啊，他這個人，隻要有牌打，什麼都不顧。」

　　顧小曼吃了一碗稀飯和一個饃饃，然後道：「小舅，等會兒我去一趟派出所。」

　　趙玉發一驚：「你要去幹什麼？」

　　顧小曼開玩笑道：「狀告我爸和我大伯父，不贍養老母親。」

　　趙玉發哈哈哈笑起來：「那你爸不得氣死。」

　　姚紅梅在一邊道：「小曼，派出所那個地方咱能不去還是不去吧。你今天別做飯給你爸吃，你奶那裡，你悄悄給她點吃的，反正別開火。晚上我讓你小舅和國棟去你家裡，不行去找顧耀宗。」

　　趙玉發笑完後道：「小曼，你舅媽說得對，別去派出所。」

　　顧小曼沒有反對，1983年元月份，龍湖鎮絕大部分村子，大家有事情都是關上門解決。

　　「行，我聽我舅媽的。」

　　顧小曼開始認真賣貨。等半上午的時候，沈雲清拎著個菜籃子過來了。

　　沈雲清是不想出來的，他哥那個喪心病狂的傢夥威脅他，如果不出來，就帶他去顧家，兩個科大學生一起帶他寫試卷。

　　他確信，如果他哥提出來，全家都會贊同。

　　他隻能一邊在肚子裡罵，一邊乖乖出來買菜。

　　沈雲清從農戶手裡買了點素菜，然後來找顧小曼。

　　「小曼，你忙呢。」

　　顧小曼對著他一笑：「雲清來了，你稍等一下，我馬上就好。」

　　沈雲清看著顧小曼的笑容，覺得心情很愉悅。

　　哎，小曼長得真好看，難怪他哥這麼費盡心思。

　　顧小曼招呼完兩個顧客，終於顧得上沈雲清。

　　「雲清，畢業班累不累？」

　　沈雲清的笑容凝固在臉上。

　　難怪他哥喜歡小曼，這兩個人一個德行，見面就問人家學習！

　　沈雲清繼續笑眯眯的：「還行，我又不考科大。我哥讓我來跟你說件事情。」

　　顧小曼笑道：「什麼事情呀？」

　　「昨兒我跟我哥去找孟晨玩，孟晨你知道吧，原來朱廠長家的老四。他還有些傢具留在這邊呢，說讓我哥給他送過去。我哥找了輛拖拉機，他沒經驗，被人家騙的給了一天的租車錢。

　　你說這一趟就跑完了，租一天幹什麼。後來我跟他說，你家不是正好要搬家，到時候順路給你拉一下吧，反正錢也要不回來了。」